Los morteros consisten básicamente en la mezcla de cemento, arena y agua. En algunos casos se utilizan otros materiales como la cal y los aditivos.
La variación de las proporciones de los componentes da lugar a distintos tipos de mortero, como se muestra en la siguiente tabla:
| Tipo de mortero | Cemento | Cal | Arena | Usos |
| M | 1 | 1/4 | 3.5 | Mortero rico en cemento. Pisos, pañetes para impermeabilización. |
| S | 1 | 1/2 | 4.5 | Mortero ordinario. Pega de ladrillos, relleno de celdas de mampostería y pega de baldosines. |
| N | 1 | 1 | 6 | Pañetes y mampostería en general. Pañetes interiores, pega para ladrillos y baldosines. Pañetes no muy finos. |
| O | 1 | 2 | 9 | Morteros pobres. Se utilizan para muros que no soportan cargas o en rellenos para solado. |
| K | 1 | 3 | 12 |
Se debe tener cuidado con la cantidad de agua que se adiciona a la mezcla, pues la resistencia del mortero dependerá en gran parte de la cantidad de agua. Otro factor que puede afectar la resistencia es la calidad de la arena. La presencia de material muy fino en la arena (como limos o arcillas) afectará notoriamente la resistencia y calidad del mortero.
